臍帶血含有大量的干細胞，稱為臍帶血干細胞，為胎兒制造血液和免疫細胞的主要來源。
臍帶血的采集是在新生兒出生以后，取嬰兒端3-8cm臍帶，用兩把止血鉗結扎、斷臍，嬰兒被抱走處理，貼近母端止血鉗處消毒并將針頭插入臍靜脈，采集臍血。臍血采集不同于傳統的骨髓采集，不需要進行麻醉，無痛、無副作用，胎盤和臍帶原本在胎兒出生后，就是作為廢物扔掉的，臍血采集是在胎盤、臍帶與母體和胎兒完全分離以后進行的，因此對母親和孩子沒有任何不良影響，屬于"廢物利用，變廢為寶"。
臍血干細胞的濃度十分高而且品質優良，約為骨髓干細胞濃度的10到20倍，細胞的增殖能力也比較高。移植臍帶血干細胞也比移植骨髓或外周血干細胞帶來感染病毒的可能性也較低，因為胎盤擁有很好的過濾能力，同時臍帶血干細胞擁有極高的純度。
臍帶血移植技術源自法國巴黎。在1988年，醫生以及干細胞專家利用干細胞來為一位患有"凡可尼"氏貧血病的病人治病，這是臍帶血干細胞首次正式被植入病人的血流內，結果手術成功病人康復得很快。直到如今，在全球已有超過2千宗干細胞移植手術成功的個案。
我國著名造血干細胞移植專家、中國工程院院士陸道培教授：“作為醫生，我不反對自體存儲臍血。在治療時，如果臨床有病人自體存儲臍血，我一定會選擇利用其進行治療。因為自體臍血的基因和患者完全吻合，不會出現移植后的移植物抗宿主反應和排斥現象。”他表示，從醫學的角度，保存臍血是有價值的，家庭可以根據自身的經濟條件決定是否保存。作為醫生，陸院士希望將來有更多病人在需要時能用上自體臍血。
復旦大學附屬華山醫院血液科教授謝毅：由于現階段醫學科技無法判斷1歲以內患兒的所患疾病是否是胚胎中帶來，而且有許多白血病沒有染色體與基因標志，這樣的情況下就很難確認患者是否是遺傳等情況。所以醫生只能從臨床經驗，保證病人最大利益出發，而且選擇最合適的臍帶血移植方式。反觀非幼兒的自身臍帶血移植就是完全適應的，沒有任何問題。同時，謝毅也認為：存儲臍帶血是十分有必要的，不能僅憑一些特殊情況而否定所有臍帶血造血干細胞的使用價值。
軍事醫學科學院輸血醫學研究所所長裴雪濤教授：現在可以肯定的說，臍帶血造血干細胞肯定是有應用價值的，隨著研究的進一步深入，應該說它的價值也會越來越多的被大家所認識。對于今后或者對于現在的這個疑問（是否該為孩子儲存臍帶血），我個人覺得，如果經濟情況允許的情況下，保存自已的臍帶血造血干細胞，不僅僅對個體來說是一個儲備或者是一個保障，同樣對于有血緣關系的親屬，或是以后用于公共庫捐贈，都是有很好的應用前景及價值！
北京大學血液病研究所副所長、血液病專家劉開彥教授：臍帶血移植的特點是配型不完全相合的人也可以用。臍帶血作為造血干細胞的重要來源，最初主要用于治療兒童和成人的血液系統惡性疾病，比如白血病、淋巴瘤等，其療效已經得到公認。隨著醫學研究的進展，使用臍帶血的領域也越來越多，現在使用臍帶血治療糖尿病、新生兒腦癱、心血管疾病等相關的臨床研究也正在進行。因此，臍帶血庫可以儲存臍帶血干細胞，同時也可以提供干細胞臨床使用，具有非常重要的社會意義。
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